Jak vybírat grafické karty?

Nákupní rádce - vybírame grafické karty pro PC?
Grafické karty jsou zařízení, díky nimž je počítač schopen komunikovat s monitorem. Moderní karty jsou současně i grafickými akcelerátory. To znamená, že kromě prostého zobrazování jsou schopné grafické operace nejen zpracovávat, ale i urychlovat.
Komunikační rozhraní	Výběr grafické karty je značně jednodušším než je tomu například u pamětí. Základním kritériem kompatibility je totiž pouze komunikační rozhraní. U dnešních karet rozeznáváme rozhraní PCI, AGP, a PCI Express. Nástupcem původního a dnes u grafických karet téměř nepoužívaného PCI je modernější grafický standard AGP. V průběhu svého vývoje se vyskytoval ve verzích AGP 2x, 4x, a 8x. Jedná se o označení násobků rychlosti standardního PCI rozhraní. Většina desek dnes podporuje současně karty AGP 4x a 8x, takže výběr je celkem široký. AGP však pomalu nahrazuje nástupce původního univerzálního rozhraní s označením PCI Express ( PCI-E). Podle trendu násobkového označení rychlosti se občas nazývá také PCI Express 16x ( je tedy teoreticky dvakrát rychlejší než AGP 8x), a přestože je již vyvinutá i verze PCI-E 32x, není dosud využívána a veškeré grafické karty se tak drží šestnáctinásobné verze. Podle plánovaného grafického vytížení počítače volíme mezi současnými kapacitami grafických pamětí od 64MB a 512MB.
Grafický procesor	Následuje volba grafického procesoru ( GPU- Graphic Processing Unit). V zásadě všichni výrobci využívají čipů dvou hlavních firem, a to nVidia a ATI. Na jejich internetových stránkách (www.nvidia.com a www.ati.com) jsou řazeny podle výkonnosti, ale v zásadě při dané kapacitě je výkon přímo úměrný ceně, podle čehož se může orientovat každý uživatel. Sluší se uvést i nejlevnější základ, tedy nutné minimum, pokud počítač není určen k náročným grafickým procesům. Tímto minimem je nepochybně grafická karta, která je přímo integrována v základní desce. Není samozřejmě příliš rychlá a disponuje minimem paměti, ale například pro běžné kancelářské práce bohatě stačí a ušetří se tak peníze za plnohodnotnou kartu.
Výstupy grafické karty	Tím posledním, co by se mělo zohlednit při výběru grafické karty, jsou samozřejmě její výstupy, kterými počítač komunikuje s monitorem, přpadně s dalším zobrazovacím zařízením. Nejčastěji se na kartách objevují tři druhy výstupů. Analogový 15pinový výstup D-Sub neboli VGA (má vždy modrou barvu), jímž se připojuje většina klasických CRT monitorů a některé LCD displeje. Druhou variantou je digitální DVI (vždy bílý) pro většinu LCD panelů a nakonec i výstup S-Video neboli TV-out ( kulatý černý ) pro připojení počítače k televizi. Výběr grafické karty tedy zohledňujeme podle konektoru monitoru.
Jedním z posledních trendů je také technologie nVidia SLI či pozdější konkurenční systém ATI CrossFIre, tedy zapojení a spřažení dvou grafických karet na jedné základní desce. Tím lze samozřejmě dosáhnout obrovského grafického potenciálu. Podmínkou je, aby tuto technologii podporovala základní deska (tedy byla vybavena dvěma sloty PCI-E a také patřičným čipsetem, který danou technologii podporuje (například n Force4SLI), samozřejmě také samotné grafické karty, které jsou ke spřažení uzpůsobeny. Karty si podle složitosti rozdělí obraz například na horní a dolní část (u CrossFire je možné jiné dělení, například šachovnicové) a takto jej společně zpracovávají. Z počátku byla technologie spřažení dovu karet dostupná pouze pro platformy AMD, avšak dnes již existují základní desky s čipsetem Intel, který tuto možnost také podporuje. Pokud máte monitor, který se připojuje přes rozhraní VGA, a pořídíte grafickou kart pouze s vyýstupy DVI, neni nic ztraceno. V příslušenství karty umožní obě zařízení bez problémů spojit.
Co by jste měli požadovat:	Dostatečnou kapacitu paměti vzhledem k využívaným programům. Komunikační rozhraní PCI express. Pro připojení LCD monitoru rozhraní DVI.